Το χωριό μου, το χωριό όπου γεννήθηκα και πέρασα τα παιδικά μου χρόνια, «στήθηκε» μετά το 1922 για τους πρόσφυγες και από τους πρόσφυγες της Ανατολικής Θράκης.
Τα πρώτα μου ακούσματα ήταν η βαριά θρακιώτικη προφορά των συγχωριανών μου, η μουσική και τα τραγούδια τους. Εκείνο που άγγιξε όμως την ψυχή μου, που τη σφράγισε πραγματικά, ήταν η συγκίνηση που χρωμάτιζε τη φωνή τους όταν διηγούνταν ιστορίες και περιστατικά από την «πατρίδα», η πίκρα που ακόμη πότιζε χείλια και λέξεις, όταν αραιά και πού αναφέρονταν στον ξεριζωμό από τον τόπο τους και στην αγωνία της μετεγκατάστασής τους στην άλλη τους πατρίδα, αυτή τη μεγάλη άγνωστη.
Κάποια στιγμή, πριν από λίγα χρόνια, όταν ο ελεύθερος χρόνος μου περίσσεψε, αποφάσισα να πραγματοποιήσω ένα παλιό μου μεράκι. Να διαβάσω ιστορία, και να ξεδιαλύνω όσα συγκεχυμένα διδάχτηκα στο σχολείο και, κυρίως, αυτά που ποτέ δε διδάχτηκα. Θέλησα να ασχοληθώ με την ιστορία της Ανατολικής Θράκης και, κατ’ επέκταση, με αυτήν των παππούδων και των γιαγιάδων μου, που ξεριζώθηκαν δύο φορές· η πρώτη το 1913-14 και η δεύτερη και οριστική το 1922. Μέσα από αυτό το πολυδαίδαλο, συγκινητικό και συναρπαστικό ταξίδι βρέθηκα από τη Θράκη στον Πόντο και στη Μικρά Ασία. Η ιστορία του Ποντιακού Ελληνισμού, του Αρμενικού λαού και για άλλη μια φορά των Ελλήνων της Μικράς Ασίας με συγκλόνισε.
Διαβάζοντας, μελετώντας θα έλεγα, τα ελάχιστα ιστορικά, οδοιπορικά, λαογραφικά και λογοτεχνικά βιβλία που βρήκα, καθώς και μαρτυρίες προσφύγων από την Ανατολική Θράκη, γεννήθηκε μέσα μου η επιθυμία να γράψω. Να γράψω για τους στωικούς Θρακιώτες, που τους ξέχασε η Ιστορία και τους αγνόησε η λογοτεχνία. Έτσι προέκυψε το μυθιστόρημα με τίτλο ΟΙ ΔΡΟΜΟΙ ΤΗΣ ΒΡΟΧΗΣ, που πατάει με το ένα πόδι σε ιστορικά γεγονότα και με το άλλο σε προσωπικές ιστορίες απόγνωσης, πόνου και δυστυχίας που έζησαν οι Θρακιώτες πρόσφυγες και όλοι όσοι αναγκάστηκαν να ακολουθήσουν τους δρόμους της προσφυγιάς.
Πού θέλει να μας πάει ο πατέρας; Σ’ έναν ξένο τόπο, σε άλλη πατρίδα; Αφού αυτή είναι η πατρίδα μας, η Θράκη, συλλογιζόταν και ζάρωνε πίσω από την πόρτα η Γιασεμή… Δεν μπορεί να έκανε λάθος η δασκάλα, ούτε να τους είπε ψέματα. Η Θράκη είναι η πατρίδα μας, τους τόνιζε, και στο μάθημα της ιστορίας και της γεωγραφίας. Και ύστερα το είπε και η γιαγιά. «…Η Θράκη είναι η γη μας, παιδί μ’, σ’ αυτήν απλώθηκε η ρίζα μας, αυτή μας έθρεψε, αυτή μας μεγάλωσε, αυτή νιώθουμ’ εμείς πατρίδα!» Και τώρα κάποιοι ήθελαν να τους διώξουν από την πατρίδα τους; Άκουσε καλά; Ποιος έκανε λάθος, ποιος έλεγε ψέματα;
Κανένας δεν έλεγε ψέματα. Η πολιτική, η Ιστορία και οι συγκυρίες ανάγκασαν τη Γιασεμή τη Θρακιώτισσα, τη Σουμέλα την Πόντια, τη Βερονίκη την Αρμένισσα και πολλούς άλλους να περπατήσουν στους δρόμους της βροχής, μιας βροχής που έσμιγε με τα δάκρυά τους και πάγωνε την ψυχή και τα κουράγια τους. Ένα ταξίδι γεμάτο τραύματα, μυστικά ή καλοκρυμμένες αλήθειες, αγάπες, έρωτες, απουσίες, αλλά και απρόσμενες συναντήσεις που σημαδεύονται από την Ιστορία και τη μοίρα. Και το ταξίδι συνεχίζεται στους δρόμους της βροχής και της Ιστορίας που καθορίζει την καθημερινότητά τους. Ο πόλεμος, η Κατοχή και ο Εμφύλιος αφήνουν στις ζωές όλων τα μελανά τους σημάδια. Θα κουραστούν τα βάσανα και οι τραγωδίες να τους κυνηγούν; Κάποτε κουράζονται. Τα προσπερνά η Γιασεμή. Παίρνει βαθιά ανάσα, διεκδικεί όλα όσα στερήθηκε, όλα όσα της άρπαξαν.
Ένα μυθιστόρημα όπου τα γεγονότα και οι καταστάσεις ανατρέπουν τις ζωές των ηρώων, δημιουργούν όμως ευκαιρίες και διεξόδους για να βγουν από τη δίνη όπου τους έριξαν.
Λίγα λόγια για το βιβλίο
Τρεις γυναίκες, ακολουθώντας διαφορετικό δρόμο η καθεμία –ή ίσως εν αγνοία τους τον ίδιο–, συναντιούνται, το 1922, στη Θεσσαλονίκη.
Η Σουμέλα, η Πόντια, και η Βερονίκη, η Αρμένισσα, κουβαλούν το προσωπικό τους δράμα και το φορτίο της γενοκτονίας των συμπατριωτών τους. Η Γιασεμή, η Θρακιώτισσα, από την άλλη, φτάνει στη Σαλονίκη έχοντας στα σπλάχνα της τον καρπό του βιασμού της από έναν Τούρκο.
Η Κατοχή και ο Εμφύλιος αφήνουν καινούργια οδυνηρά σημάδια στη ζωή της Γιασεμής, ξυπνούν όμως και τις τύψεις της για μυστικά που ποτέ δεν ξεστόμισε. Θα αφήσει τη ζωή να κινεί τα νήματα ερήμην της ή θα καταφέρει να την αλλάξει; Τι θα συμβεί όταν, έπειτα από χρόνια, αποφασίσει να βγάλει από τα ντουλάπια της ψυχής της σκελετούς και δαίμονες;
Ένα ταξίδι γεμάτο τραύματα και μυστικά, αγάπες, έρωτες και απουσίες, συναντήσεις που καθορίζονται από την Ιστορία και τη μοίρα. Ένα μυθιστόρημα όπου τα γεγονότα και οι καταστάσεις ανατρέπουν τις ζωές των ηρώων, δημιουργούν όμως ευκαιρίες και διεξόδους για να βγουν από τη δίνη όπου τους έριξαν.
