Ενα νέο φάρμακο που βρίσκεται στο στάδιο των τελικών εγκρίσεων, το Ocrelizumab “υπόσχεται” να συμβάλει αποτελεσματικά στην αντιμετώπιση της σκλήρυνσης κατά πλάκας.
Τα αποτελέσματα των δοκιμών έδειξαν ότι μπορεί να επιβραδύνει την αλλοίωση της λειτουργίας του εγκεφάλου σε δύο τύπους της ασθένειας.
Η σκλήρυνση κατά πλάκας προκαλείται όταν το ανοσοποιητικό σύστημα εκλαμβάνει λανθασμένα ένα μέρος του εγκεφάλου ως εχθρικό εισβολέα, με αποτέλεσμα να του επιτίθεται.
Καταστρέφει έτσι τα μονωτικά καλύμματα των νευρικών κυττάρων στον εγκέφαλο, μην επιτρέποντας τη σωστή μετάδοση ηλεκτρικών σημάτων (εντολών) μέσω του νευρικού συστήματος. Αποτέλεσμα αυτού είναι προβλήματα στη βάδιση, κόπωση, θολή όραση. Για την ώρα δεν υπάρχει πλήρης θεραπεία για την ασθένεια. Χρησιμοποιούνται πάντως διάφορες αγωγές για την υποτροπιάζουσα-διαλείπουσα σκλήρυνση κατά πλάκας.
Το Ocrelizumab είναι το πρώτο φάρμακο που φαίνεται ότι μπορεί να προσφέρει ουσιαστικό όφελος στην πρωτοπαθή προϊούσα μορφή της ασθένειας και να ενεργεί και στη λεγόμενη υποτροπιάζουσα-διαλείπουσα σκλήρυνση κατά πλάκας.
Στις δοκιμές που έγιναν σε 732 ασθενείς με προϊούσα σκλήρυνση κατά πλάκας, το ποσοστό αυτών που η κατάσταση τους επιδεινώθηκε έπεσε από 39% σε 33% με τη χρήση του Οcrelizumab. Οι ασθενείς που έκαναν χρήση του φαρμάκου είχαν επίσης καλύτερα αποτελέσματα στη βάδιση και λιγότερη απώλεια χρήσης του εγκεφάλου – όπως διαπιστώθηκε από εγκεφαλογραφήματα.
Σε 1.656 ασθενείς με υποτροπιάζουσα σκλήρυνση κατά πλάκας ο ρυθμός εμφάνισης των συμπτωμάτων ήταν μειωμένος κατά 50% σε σχέση με ασθενείς που χρησιμοποίησαν άλλο φάρμακο.
Ο καθηγητής Γκάβιν Τζιοβανόνι του London School of Medicine and Dentistry που συμμετείχε στις δοκιμές, είπε ότι «τα αποτελέσματα δείχνουν πως υπάρχει δυνατότητα να αλλάξουμε τον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζουμε την αντιμετώπιση και των δύο μορφών της σκλήρυνσης κατά πλάκας».
Ο επικεφαλής του Συνδέσμου Σκλήρυνσης κατά Πλάκας στη Βρετανία Δρ Άιλινγκ ΜακΜάχον σχολίασε ότι πρόκειται για «μεγάλη είδηση», η οποία προσφέρει «πολλές ελπίδες για το μέλλον».
Ο Δρ Πίτερ Καλαμπρέσι από το Πανεπιστήμιο Τζον Χόπκινς στη Βαλτιμόρη τόνισε ότι πρόκειται για «έρευνα -ορόσημο», αλλά προειδοποίησε ότι χρειάζεται να εξετασθούν ενδελεχέστερα ενδεχόμενες παρενέργειες.
Το Οcrelizumab αξιολογείται τώρα από τις αρμόδιες αρχές για να εγκριθεί η χρήση του σε ΗΠΑ και Ευρώπη.
