Θέλεις λίγο μυστήριο αυτά τα Χριστούγεννα; Η Agatha είναι εδώ!
ΠΑΡΤΙ ΓΙΑ ΔΟΛΟΦΟΝΟΥΣ
«Αυτό που αναζητώ εγώ είναι η αλήθεια. Πάντα η αλήθεια».
Σ’ ένα πάρτι για το Χάλοουιν ένα δεκατριάχρονο κορίτσι, η Τζόις, περηφανεύεται ότι υπήρξε μάρτυρας φόνου. Και ενώ κανείς δεν την πιστεύει, εκείνη το σκάει. Ύστερα από ώρες, εντοπίζεται: είναι ακόμη στο σπίτι, πνιγμένη… μέσα σ’ έναν κουβά με μήλα.
Το ίδιο βράδυ ο Ηρακλής Πουαρό καλείται να διαλευκάνει την υπόθεση, ωστόσο η αποστολή του δεν είναι απλή, αφού κανείς δεν μπορεί να φανταστεί τον λόγο για τον οποίο δολοφονήθηκε η μικρή παραμυθού.
Κι αν η Τζόις είχε δίκιο; Κι αν πράγματι είχε δει με τα ίδια της τα μάτια έναν φόνο; Κι αν ο δολοφόνος είναι… δολοφόνος εις διπλούν;
ΑΣΤΕΡΙ ΠΑΝΩ ΑΠΟ ΤΗ ΒΗΘΛΕΕΜ ΚΑΙ ΑΛΛΕΣ ΙΣΤΟΡΙΕΣ
Η διασημότερη συγγραφέας μυστηρίου όλων των εποχών στρέφει το ενδιαφέρον της στο θέμα «Χριστούγεννα». Σε μια φάτνη της Βηθλεέμ ένας άγγελος προσφέρει στη Μαρία ένα όραμα του μέλλοντος και την ευκαιρία να αλλάξει τη ροή των γεγονότων. Ένας άτακτος γαϊδαράκος μαθαίνει το νόημα της αγάπης, καθώς μεταφέρει με ασφάλεια προς την Αίγυπτο μια πολύ ξεχωριστή μητέρα και το παιδί της.
Η Άγκαθα Κρίστι εξέδωσε αυτή τη συλλογή ποιημάτων και ιστοριών με θρησκευτικό περιεχόμενο χρησιμοποιώντας το όνομα του συζύγου της. Το βιβλίο θεωρήθηκε παιδικό, προκειμένου να διαφοροποιηθεί από το υπόλοιπο έργο της, ωστόσο απευθύνεται κυρίως σε ενηλίκους – ειδικά στους ενηλίκους των μέσων της δεκαετίας του ’60, τότε που πρωτοδημοσιεύτηκε. Αν και οι εκδότες της ήταν αρχικά πολύ επιφυλακτικοί, η επιτυχία του βιβλίου εξέπληξε και χαροποίησε τους πάντες, ακόμα και την ίδια τη συγγραφέα του.
ΦΟΝΟΣ ΣΤΟΝ ΑΡΙΘΜΟ 14 ΚΑΙ ΑΛΛΕΣ ΙΣΤΟΡΙΕΣ
«Μερικές φορές ο φόνος μπορεί να φαντάζει δικαιολογημένος,
αλλά παραμένει φόνος».
Μια νεαρή γυναίκα σ’ ένα κλειδωμένο δωμάτιο βρίσκεται νεκρή από πυροβολισμό. Η αστυνομία εικάζει ότι πρόκειται για αυτοκτονία.
Πώς, όμως, ενώ κρατά το πιστόλι στο δεξί της χέρι, κατάφερε να αυτοπυρoβοληθεί στην αριστερή πλευρά του κεφαλιού; Ποια η σχέση ανάμεσα στην εμφάνιση ενός φαντάσματος και στην εξαφάνιση απόρρητων στρατιωτικών σχεδίων; Πώς η σφαίρα που σκότωσε τον σερ Τζερβέις έκανε κομμάτια έναν καθρέφτη στην άλλη άκρη του δωματίου; Έπρεπε η όμορφη Βάλενταϊν Τσάντρι να δραπετεύσει από τη Ρόδο για να σωθεί;
Ο Ηρακλής Πουαρό καλείται να διαλευκάνει τέσσερις μυστηριώδεις υποθέσεις…
ΤΟ ΧΟΛΟΟΥ
Ποιος ήταν αυτός που είπε πως η πραγματική τραγωδία της ζωής είναι να αποκτάς αυτό που θέλεις;
Η Λούσι Άνγκατελ προσκαλεί σε γεύμα τον Ηρακλή Πουαρό. Θέλοντας να κάνουν πλάκα στον διάσημο ντετέκτιβ, οι καλεσμένοι της σκηνοθετούν έναν ψεύτικο φόνο δίπλα στην πισίνα. Δυστυχώς, όμως, το θύμα δεν παίζει θέατρο! Καθώς το αίμα του στάζει στο νερό, ο Τζον Κρίστοου ψιθυρίζει μια τελευταία λέξη: «Ενριέτα». Μέσα στη σύγχυση, ένα όπλο καταλήγει στον πάτο της πισίνας.
Οι έρευνες του Πουαρό θα ξεσκεπάσουν ένα περίπλοκο γαϊτανάκι οικογενειακών μυστικών και ερωτικών σχέσεων. Φαίνεται πως όλοι σ’ αυτή την ιστορία είναι και ύποπτοι και θύματα∙ θύματα της αγάπης!
Ο ΑΠΡΟΣΔΟΚΗΤΟΣ ΕΠΙΣΚΕΠΤΗΣ
«Οι άντρες δεν μπορούν να αντιμετωπίσουν τη δολοφονία. Οι γυναίκες, ως φαίνεται, μπορούν. Το ζήτημα είναι ότι εάν ένας άντρας διαπράξει φόνο για μια γυναίκα, αυτό ενισχύει την αξία του στα μάτια της».
Νότια Ουαλία. Νύχτα πνιγμένη στην ομίχλη. Ένα διερχόμενο αυτοκίνητο πέφτει σε ένα χαντάκι και ο οδηγός του κατευθύνεται προς ένα απομονωμένο σπίτι για να αναζητήσει βοήθεια. Κι εκεί, αντικρίζει μια γυναίκα με ένα όπλο στο χέρι να στέκεται πάνω από το νεκρό σώμα του συζύγου της, ο οποίος είναι καθηλωμένος σε αναπηρικό καροτσάκι.
Η γυναίκα παραδέχεται ότι διέπραξε τον φόνο και ο απροσδόκητος επισκέπτης προσφέρεται να τη βοηθήσει να επινοήσει ένα άλλοθι.
Υπάρχει περίπτωση όμως να μη διέπραξε το έγκλημα η Λόρα Γουόργουικ; Κι αν είναι έτσι τα πράγματα, ποιον προσπαθεί να καλύψει; Το σπίτι φαίνεται γεμάτο πιθανούς υπόπτους…
ΡΑΝΤΕΒΟΥ ΣΤΗ ΒΑΓΔΑΤΗ
«Όμως, πρέπει να παραδεχτείς κι εσύ πως όλη αυτή η ιστορία ακούγεται κάπως. Όπως στα μυθιστορήματα μυστηρίου… εμφανίζεται ένας νεαρός άντρας, αρθρώνει μια ορφανή λέξη που δε βγάζει κανένα νόημα… κι ύστερα πεθαίνει.
Απλώς δε φαίνεται αληθινό».
Μια μυστική συνάντηση μεταξύ των δύο υπερδυνάμεων πρόκειται να πραγματοποιηθεί στη Βαγδάτη, αλλά το νέο μαθεύεται, και μια παράνομη οργάνωση της Μέσης Ανατολής καταστρώνει σχέδιο για να δυναμιτίσει τις συνομιλίες.
Μέσα σ’ αυτή την εκρηκτική κατάσταση εμφανίζεται η Βικτόρια Τζόουνς, μια νεαρή γυναίκα που λαχταρά να ζήσει περιπέτειες. Η επιθυμία της θα εκπληρωθεί και με το παραπάνω όταν ένας τραυματισμένος κατάσκοπος πεθαίνει στο δωμάτιο του ξενοδοχείου της.
Ο μόνος άνθρωπος που θα μπορούσε να σώσει τις συνομιλίες είναι νεκρός. Θα καταφέρει η Βικτόρια να βγάλει νόημα από τις τελευταίες του λέξεις: «Εωσφόρος… Βασόρα… Λεφάρζ»;
ΤΟ ΣΚΥΛΙ ΤΟΥ ΘΑΝΑΤΟΥ ΚΑΙ ΑΛΛΕΣ ΙΣΤΟΡΙΕΣ
«Τους πρόσταξα να μη ζυγώσουν άλλο. Τους είπα να αναχωρήσουν ειρηνικά. Δε μ’ άκουγαν, πλησίασαν, παρόλο που τους προειδοποίησα. Κι έτσι εξαπέλυσα πάνω τους το Σκυλί του Θανάτου…»
Στην Κορνουάλη, ένας γιατρός αναλαμβάνει να περιθάλψει και να θεραπεύσει μια μοναχή που έχει υποστεί βαρύ ψυχολογικό τραύμα λόγω του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, ενώ παράλληλα ένας νεαρός Άγγλος αποφασίζει να ερευνήσει τον θρύλο που καλύπτει το παρελθόν της.
Λέγεται ότι αυτή η γυναίκα, κυριευμένη από υπερφυσικές δυνάμεις, προκάλεσε έκρηξη από την οποία καταστράφηκε το μοναστήρι όπου ζούσε, όταν εισέβαλαν και το κατέλαβαν Γερμανοί στρατιώτες. Η αδελφή Μαρί Ανζελίκ ήταν η μόνη που επιβίωσε. Θα μπορούσε αυτή η απίθανη ιστορία να είναι αληθινή;
Αυτό και άλλα έντεκα παράδοξα φαινόμενα που δεν μπορούν να εξηγηθούν απολύτως με τη λογική περιλαμβάνονται σε αυτή τη συναρπαστική συλλογή ανατριχιαστικών ιστοριών.
ΜΑΡΤΥΡΑΣ ΚΑΤΗΓΟΡΙΑΣ ΚΑΙ ΑΛΛΕΣ ΙΣΤΟΡΙΕΣ
Περίεργο πράγμα οι συνήθειες. Ο ίδιος ο άνθρωπος δεν καταλαβαίνει
ποτέ ότι τις έχει.
Λονδίνο, 1920. Ένα σκληρό και αιμοσταγές έγκλημα λέκιασε τα ακριβά χαλιά μιας όμορφης μονοκατοικίας. Το θύμα είναι η πλούσια ηλικιωμένη Έμιλι Φρεντς. Όλα τα στοιχεία οδηγούν στον Λέοναρντ Βόουλ, έναν νεαρό τυχοδιώκτη, στον οποίο η πλούσια κληρονόμος άφησε την τεράστια περιουσία της και ο οποίος της πήρε τη ζωή χωρίς δισταγμό. Τουλάχιστον, αυτή είναι η εκδοχή που υποστηρίζει στο δικαστήριο η αφοσιωμένη υπηρέτρια της Έμιλι, η Τζάνετ Μακένζι.
Ο Λέοναρντ, ωστόσο, επιμένει ότι η σύντροφός του, η αινιγματική χορεύτρια Ρομέιν, μπορεί να αποδείξει την αθωότητά του, αλλά όταν εκείνη καλείται να καταθέσει, καταρρίπτει το άλλοθί του. Θα καταφέρει ο Λέοναρντ να γλιτώσει την κρεμάλα;
ΟΣΟ ΔΙΑΡΚΕΙ ΤΟ ΦΩΣ ΚΑΙ ΑΛΛΕΣ ΙΣΤΟΡΙΕΣ
«Όσο διαρκεί το φως θα θυμάμαι, και στο σκοτάδι δε θα λησμονήσω».
Ένα μακάβριο επαναλαμβανόμενο όνειρο… η εκδίκηση σε βάρος ενός εκβιαστή… ζήλια, απιστία και μια βασανισμένη συνείδηση… ένα κλεμμένο πετράδι… η υπνωτιστική γοητεία ενός αρχαίου κειμηλίου… μια κούρσα ενάντια στον χρόνο… ένα τραγικό ερωτικό τρίγωνο… ένα πτώμα σ’ ένα μπαούλο… ένας αναπάντεχος επισκέπτης από τον άλλο κόσμο…
Μια συλλογή με εννιά ιστορίες που αποδεικνύουν την ιδιοφυΐα της Άγκαθα Κρίστι, μεταξύ των οποίων και το πρώτο δείγμα γραφής της, που φέρει τα αδιάψευστα σημάδια του μεγάλου της ταλέντου.
ΤΟ ΤΡΙΤΟ ΚΟΡΙΤΣΙ
«Eh bien, λοιπόν, είστε τρελή ή φαίνεστε τρελή ή νομίζετε πως είστε τρελή
και πιθανόν να είστε τρελή».
Τρεις νέες γυναίκες μοιράζονται ένα διαμέρισμα στο Λονδίνο. Η πρώτη είναι μία ψυχρή αλλά αποτελεσματική ιδιαιτέρα γραμματέας, η δεύτερη είναι καλλιτέχνις και η τρίτη διακόπτει τον Πουαρό την ώρα που παίρνει το πρωινό του –μπριός και ζεστή σοκολάτα–δηλώνοντας ότι είναι δολοφόνος και εξαφανίζεται αμέσως.
Ο χαρισματικός ντετέκτιβ μαθαίνει σιγά σιγά τις φήμες που σχετίζονται με το μυστηριώδες τρίτο κορίτσι, με την οικογένειά της αλλά και με την εξαφάνισή του. Ωστόσο, χρειάζονται αδιάσειστα αποδεικτικά στοιχεία προτού ο Πουαρό αποφανθεί αν είναι ένοχη, αθώα ή απλώς παράφρων.
