11 Μαΐου 2019. Μια ημερομηνία την οποία ο Στέφανος Τσιτσιπάς δε θα ξεχάσει ποτέ αφού για πρώτη φορά κέρδισε το Ραφαέλ Ναδάλ. Ο Έλληνας τενίστας τελικά το κατάφερε, αφού πρώτα είχε ηττηθεί από τον Ισπανό σε 7 αναμετρήσεις. Στο Όπεν της Μαδρίτης, ο Τσιτσιπάς κέρδισε το «Ράφα», όχι μόνο μέσα στη χώρα του αλλά και στο βασίλειο του -δηλαδή το χώμα!
Οι νίκες του Ναδάλ σε χωμάτινο τερέν αγγίζουν το 90%, ποσοστό που τον καθιστά απόλυτο «βασιλιά» σε αυτά τα γήπεδα. Ελάχιστοι είναι οι τενίστες που έχουν κερδίσει το Ναδάλ στο χώμα και ο Στέφανος έγινε ένας από αυτούς…
Με την επικράτηση επί του Ναδάλ, ο «Στεφ» κατάφερε να συμπληρώσει τις νίκες του απέναντι στην τριάδα των κορυφαίων του κόσμου. Αφού είχε αποκλείσει το Τζόκοβιτς στη φάση των 16 του Τορόντο, ο Τσιτσιπάς συνέχισε με νίκη επί του Φέντερερ στο Όπεν της Αυστραλίας, για να «κλείσει» με Ναδάλ στην Ισπανία. Την επόμενη μέρα της μεγάλης νίκης, είχε να αντιμετωπίσει στον τελικό το Νόβακ Τζόκοβιτς. Ο Τσιτσιπάς δεν κατάφερε να κερδίσει το Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης και έχασε στον τελικό με 2-0 σετ.
Ο Τζόκοβιτς πήρε τον 33ο τίτλο Masters της καριέρας του και έγινε επίσημα ο κορυφαίος των Masters. Έχοντας κερδίσει κύπελλα και στα 9 Masters, ο Νόλε φαίνεται να έχει μια ιδιαίτερη «σχέση» με το Μαϊάμι, καθώς έχει βγει πρώτος 6 φορές. Με 74 τίτλους συνολικά, μεταξύ των οποίων 15 σε Grand Slam, ο Τζόκοβιτς δεν είναι τυχαία Νο1. Φανερά κουρασμένος από το προηγούμενο ματς, ο Τσιτσιπάς δεν μπόρεσε να επαναλάβει την επιτυχία του Καναδά και ηττήθηκε από το Σέρβο.
Με την πορεία του Όπεν της Μαδρίτης, ο «Στεφ» συμπλήρωσε την παρουσία του σε 6 τελικούς και απέδειξε για ακόμα μία φορά ότι μπορεί να σταθεί ισάξια απέναντι στους καλύτερους. Ούτε 21 χρονών, με τη μισή εμπειρία από τους κορυφαίους, ο Τσιτσιπάς βρίσκεται στην 6η θέση της παγκόσμιας κατάταξης και φαίνεται πως όλοι αναγνωρίζουν ότι πρόκειται για το νέο, μεγάλο αστέρι του τένις. Από τη μία ο Τζόκοβιτς να τον αποθεώνει στην απονομή του βραβείου, από την άλλη να κερδίζει στο Estoril Open και ο διευθυντής του τουρνουά να μιλάει γι’ αυτόν ως το μελλοντικό Νο1!
Είναι ξεκάθαρο πια πως ο Τσιτσιπάς δεν κάνει βήματα, αλλά άλματα. Πρόσφατα, στο Estoril Open, κέρδισε τον 3ο τίτλο της καριέρας του και ταυτόχρονα τον 1ο σε χώμα, συνεχίζοντας την πορεία προς την κορυφή. Ο Στέφανος ήρθε για να μείνει και έχει ακόμα πολλά χρόνια μπροστά του για να οικοδομήσει μια λαμπρή καριέρα. Επόμενη στάση το Γουίμπλεντον, στο οποίο πλέον θα συμμετέχει ως ένας εκ των κορυφαίων.
