Ο Πελέ θεωρείται από τους βασικούς υποψήφιους για να ανάψει τη φλόγα στην τελετή έναρξης των Ολυμπιακών αγώνων του Ρίο ντε Τζανέιρο. Οι διοργανωτές των αγώνων ανακοίνωσαν πως ο «μάγος» του ποδοσφαίρου, θα λάβει μέρος στην τελετή έναρξης χωρίς όμως να διευκρινίσουν τον ακριβή ρόλο του.
Τα ΜΜΕ της χώρας, πάντως, σημειώνουν ότι ο Πελέ δεν συμπεριλήφθηκε μεταξύ των 12.000 λαμπαδηδρόμων κι αυτό θεωρούν ότι δεν έγινε τυχαία.Ο Πελέ δεν έλαβε μέρος στη λαμπαδηδρομία, καθώς εξακολουθεί να αντιμετωπίζει προβλήματα υγείας μετά από την πρόσφατη χειρουργική επέμβαση.
Πάντως ο 75χρονος, πλέον, θρυλικός άσος είναι σε θέση να ανάψει τη φλόγα στην τελετή έναρξης και είναι πολύ πιθανό να τιμηθεί με τον τρόπο αυτό.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το 1999 η ΔΟΕ αναγνώρισε την Βραζιλιάνο σούπερ σταρ ως αθλητή του αιώνα, παρά το γεγονός ότι ποτέ δεν αγωνίστηκε στους Ολυμπιακούς αγώνες.
