Επιστήμονες εξηγούν το λόγο που νιώθουμε την ανάγκη να καπνίσουμε όταν έχουμε πιεί αλκοόλ.
Η αλλαγή του χρόνου πάντα φέρνει και νέους στόχους, με έναν από τους πιο συνηθισμένους να είναι η διακοπή του καπνίσματος.
Προτού, όμως, λήξει το πρωτοχρονιάτικο γλέντι και αφού έχουμε πιει μερικά ποτήρια παραπάνω, η λαχτάρα για ένα τσιγάρο γίνεται ακαταμάχτητη.
Οι επιστήμονες γνωρίζουν εδώ και χρόνια ότι μεμονωμένα τόσο το αλκοόλ όσο και το τσιγάρο αυξάνουν την έκκριση της ντοπαμίνης, ορμόνης που ενισχύει το αίσθημα της ευτυχίας και της απόλαυσης. Επομένως, αυτό θα ήταν από μόνο του λόγος για να θελήσουμε να καπνίσουμε ή να πιούμε.
Γιατί, ωστόσο, ο συνδυασμός αυτών των δύο ουσιών είναι τόσο θελκτικός;
Σύμφωνα με τον καθηγητή νευροεπιστήμης του πανεπιστημίου της Pennsylvania, δρ. John Dani, η ανάγκη μας για τσιγάρο όταν βρισκόμαστε σε κατάσταση μέθης οφείλεται εν μέρει στην επίδραση που έχει η νικοτίνη στη μνήμη μας.
Έρευνα που πραγματοποίησε ο ίδιος και οι συνεργάτες του μελέτησε τον τρόπο με τον οποίο η νικοτίνη επηρεάζει τους υποδοχείς μνήμης του εγκεφάλου.
Οι ερευνητές έβαλαν τα ποντίκια σε ένα χώρο που χωριζόταν στα δύο, με το ένα τμήμα να τροφοδοτείται με νικοτίνη και το άλλο με μια άκακη ουσία, ονόματι saline.
Σύντομα, τα ποντίκια άρχισαν να περνούν περισσότερο χρόνο στο τμήμα με τη νικοτίνη, ωστόσο αυτό που εξέπληξε τους επιστήμονες ήταν η επίδραση που φάνηκε να έχει η νικοτίνη στον εγκέφαλο των πειραματόζωων.
«Συγκριτικά με την saline, η νικοτίνη ενδυνάμωσε τις νευρικές τους συνδέσεις μέχρι και 200%. Και αυτή η ενδυνάμωση σημαίνει ότι υπήρξε δημιουργία νέων αναμνήσεων, Ανακαλύψαμε ότι η νικοτίνη μπορούσε να ενισχύσει τις συνάψεις των νευρώνων μας μόνο όταν το κέντρο ανταμοιβής έστελνε ένα σήμα ντοπαμίνης», εξήγησε ο δρ. Dani.
Με λίγα λόγια, η συγκεκριμένη μελέτη απέδειξε αυτό που ήδη ξέραμε: εάν μια δραστηριότητα μας ευχαριστεί, τότε θέλουμε να την επαναλάβουμε.
Από την άλλη, όμως, μας έδειξε τον τρόπο με τον οποίο οι αναμνήσεις που έχουμε σε σχέση με το κάπνισμα εντυπώνονται στον εγκέφαλό μας, σε νευρολογικό επίπεδο. Ακόμη, η έρευνα αυτή μας έδωσε να καταλάβουμε πώς οι στιγμές που έχουμε συνδυάσει με το κάπνισμα (όπως είναι η κατανάλωση αλκοόλ και η έξοδος με τους φίλους μας), μας ωθούν στην λαχτάρα για νικοτίνη.
ieidiseis.gr
