Σαν σήμερα. 6 φεβρουαρίου 1958. Μια μέρα που κανένας οπαδός, των κόκκινων διαβόλων, δεν θα ξεχάσει.
Πριν 64 χρόνια ακριβώς, η τότε ομάδα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, με καθοδηγητή τον Ματ Μπάσμπι, επέστρεφε απο αγώνα του κυπέλλου πρωταθλητριών, εναντι του Ερυθρού Αστέρα Βελιγραδίου, για το επαναληπτικο προημιτελικο, με τον αγώνα να λήγει ισοπαλος με 3-3, και με τους αγγλους να παιρνουν την προκριση για τα ημιτελικα.
Η αποστολη προγραμματιστηκε, σε συνεργασια με την τοτε αεροπορικη εταιρεια British European Airways, με το αεροπλανο Ελιζαμπεθ, που τοτε θεωρούνταν, ως ενα απο τα δυνατότερα αεροπλανα.
ΤΟ ΞΈΦΡΕΝΟ ΠΆΡΤΙ ΤΩΝ ΠΟΔΟΣΦΑΙΡΙΣΤΩΝ, ΚΑΙ Η ΑΡΓΟΠΟΡΊΑ ΠΟΥ ΚΑΘΌΡΙΣΕ ΤΗΝ ΜΟΙΡΑ ΤΟΥΣ.
Επειτα απο ενα ξέφρενο πάρτι, με τους παίκτες να πανηγυρίζουν την προκριση, εφτασε το πρωι, οπου οι παίκτες έπρεπε να αναχωρήσουν για το Μαντσεστερ. Ωστόσο λόγω αργοπορίας ενος παικτη των κοκκινων, Τζον Μπέρι ο οποίος έψαχνε το χαμένο του διαβατήριο, οι κοκκινοι ενημέρωσαν την πρεσβεία, και η πτήση 609 πήρε παράταση, μέχρι που βρέθηκε το διαβατήριο του. Φτάνοντας στο αεροδρόμιο, η ομάδα ενημερώθηκε οτι η πτήση δεν θα γίνει απευθείας αλλα με στάση για καύσιμα στο Μόναχο. Η πτήση απο το Βελιγράδι στο Μόναχο πραγματοποιήθηκε επιτυχώς, με ολους τους παίκτες της αποστολης και τους δημοσιογραφους να βγαινουν απο το αεροπλάνο, και να κάνουν περιήγηση στο αεροδρόμιο του Μονάχου, μέχρι να τελειώσει ο ανεφοδιασμός. Αφου τελειωσε ο ανεφοδιασμος, στις 2 και 20 το μεσημερι, ο καιρός άρχιζε να παίζει περίεργα παιχνίδια, με την παγωνια να γίνεται αισθητή, τόσο απο τους επιβάτες, όσο και απο το πιλοτηριο, οι οποιοι με μια αποπειρα απογειωσης, άκουγαν την 1 μηχανή απο τις 2, να κάνει περίεργους ήχους, φρενάροντας εν τέλη, αποτομα το αεροπλανο. Σύμφωνα με τον πύργο ελέγχου, διαπιστώθηκε υπερτροφοδοσία με καύσιμα στην μία μηχανη, γεγονός που συχνά συνέβαινε σε αεροσκάφη αυτού του τύπου, ιδιαίτερα σε αεροδρόμια που βρίσκονταν σε μεγάλο ύψος σε σχέση με το ύψος της θάλασσας, όπως το αεροδρόμιο του Μονάχου. Τα δικινητήρια Elizabeth ωστοσο, είχαν τόσο ισχυρές μηχανές, που μπορούσαν να απογειωθούν και με τη μία μόνο μηχανή.
Η ΑΠΟΚΑΤΑΣΤΑΣΗ ΤΗΣ ΒΛΑΒΗΣ, ΚΑΙ Η ΔΕΥΤΕΡΗ ΑΠΟΠΕΙΡΑ ΑΠΟΓΕΙΩΣΗΣ.
Μετα την αφαίρεση της μια μηχανης, πραγματοποιηθηκε δεύτερη απόπειρα απο το πιλοτηριο για απογείωση, κάτι που δεν πηγε καλα, καθως οι περιεργοι ηχοι, εξακολουθουσαν να γινονται, με τους πιλοτους να ξανα σταματανε αποτομα το αεροπλανο . Η ωρα είχε παει τρεις παρα τεταρτο, με τους ανθρωπους του αεροπλανου να ξανα αποβιβαζονται, και πριν καλα καλα προλαβουν μερικοι παίκτες να παραγγειλουν τον καφέ τους, ανακοινωθηκε εντολη για τριτη αποπειρα απογειωσης, στις τρεις παρα πεντε. Ενας απο τους δημοσιογραφους, ο Φρανκ Τέιλορ, που βρισκόταν στην πτήση, έχοντας προηγούμενη εμπειρία απο την πολεμικη αεροπορια που υπηρέτησε την θητεία του, είχε άσχημο προαίσθημα για την ειδοποιηση αυτη, καθώς υπέθεσε πως η βλάβη του αεροπλάνου, είναι δύσκολο να αποκατασταθεί σε μόλις 10 λεπτα.
Η ΑΤΥΧΙΑ ΠΟΥ ΕΠΑΛΗΘΕΥΣΕ ΤΙΣ ΙΚΑΣΙΕΣ ΤΟΥ ΔΗΜΟΣΙΟΓΡΑΦΟΥ.
Μέχρι όλοι τους να επιστρέψουν στο αεροπλάνο, η ώρα πήγε τρεις ακριβώς. Ο πύργος ελέγχου, άναψε το πράσινο φώς, και έδωσε περιθώριο δυό λεπτά για απογείωση. Στις τρεις και δυο, έγινε αυτό, που επιβεβαίωσε τον φόβο του δημοσιογράφου, καθως ξεκίνησε η διαδικασία απογείωσης. Στην διαδικασία ανασήκωσης του, εξαιτιας του πάγου που ειχε δημιουργηθει στην επιφανεια του αερολιμενα, το αεροπλάνο άρχισε να χάνει την ταχύτητα του, και τον ελεγχο του και να πλησιάζει στον φράχτη στο τέλος του διαδρόμου. Τα τελευταία λόγια του συγκυβερνήτη Ρέιμεντ, ηταν «θεε μου δεν θα τα καταφερουμε», με αυτό να σημαίνει πως οι πιθανότητες για κάποια αντιμετώπιση, να έχουν εξανεμιστεί. Αμέσως μετά, το αεροπλάνο πέφτει πάνω στον φράχτη, βγαίνει στο δρόμο έξω από το αεροδρόμιο και το δεξί του φτερό διαλύεται πάνω σε ένα σπίτι, που αμέσως πιάνει φωτιά.
Σαν από θαύμα, μία γυναίκα που βρισκόταν μέσα στο σπίτι, κατορθώνει με τα τρία της παιδιά, να βγουν από το φλεγόμενο οίκημα χωρίς να πάθουν το παραμικρό. Το αεροπλάνο, έχοντας χάσει το ένα φτερό και ένα μέρος της ουράς, αρχίζει να στριφογυρίζει τρελά πάνω στο χιονισμενο έδαφος, και επειτα απο προσκρουση της ουρας σε ένα βυτίο καυσιμων, ηταν αρκετο για να προκαλεσει την εκρηξη στο αεροπλανο. 19 επιβατες τραυματιστηκαν σοβαρα, συμπεριλαμβανομενου τους 9 παίκτες , και 21 απο τους 40 επιβατες, συμπεριλαμβανομένου 8 παικτων της Μαντσεστερ Γιουναιτεντ, εχασαν την ζωη τους. Λιγες ωρες μετα την τραγωδια, οι ειδησεις των οκτω στα βρετανικα καναλια, Ενημέρωσαν τον κοσμο για το αεροπορικο δυστυχημα, και η είδηση έκανε σαφώς το γύρο του κόσμου…
Γράφει ο Αντώνης Κυράννας
Τζεφ Μπεντ , Ρότζερ Μπάιρν, Εντι Κόλμαν , Ντάνκαν Έντουαρντς, Μαρκ Τζόουνς, Ντέιβιντ Πεγκ, Τόμυ Τέιλορ και Λίαμ Γουίλαν. Δεν θα ξεχαστείτε ποτε..
