Ο υποσιτισμός και η κακή θρέψη δεν ακούγεται σαν ένα πρόβλημα που θα μπορούσε να αφορά το Ηνωμένο Βασίλειο, μία χώρα της Δύσης.
Τουλάχιστον, αυτό πιστεύει το 85% των Βρετανών, σύμφωνα με νέα έρευνα.
Κι όμως, σύμφωνα με την Danone UK & Ireland, ένας εντυπωσιακός αριθμός τριών εκατομμυρίων ανθρώπων υποσιτίζονται ή κινδυνεύουν να υποσιτιστούν.
Παρά ταύτα, μια μελέτη που ανατέθηκε από την εταιρεία αποκάλυψε ότι το μισό κοινό δεν μπορεί να εντοπίσει τα συμπτώματα της πάθησης και το ένα τρίτο δεν θα ήξερε πού να ζητήσει βοήθεια αν πάσχει.
Αν δεν ελεγχθεί, ο υποσιτισμός κινδυνεύει να γίνει ωρολογιακή βόμβα για την υγεία του έθνους – και θα μπορούσε επίσης να θέσει τους Βρετανούς σε κίνδυνο ασθενειών που σπάνια έχουν παρατηρηθεί από τη βικτοριανή εποχή.
Ο υποσιτισμός αναφέρεται όταν το σώμα σας δεν λαμβάνει αρκετά από τα σωστά θρεπτικά συστατικά, συχνά λόγω υφιστάμενων ασθενειών ή παθήσεων.
Όμως, κοινωνικοί και οικονομικοί παράγοντες μπορούν επίσης να μας θέσουν σε κίνδυνο για τη θανατηφόρα πάθηση – η κρίση του κόστους ζωής που μαστίζει το Ηνωμένο Βασίλειο και οι επίμονα υψηλές τιμές των τροφίμων έχουν καταστήσει δύσκολο για πολλούς να έχουν πρόσβαση σε θρεπτικά συστατικά, όπως φρούτα και λαχανικά.
Σύμφωνα με τη Danone, η κρυφή επιδημία του υποσιτισμού είναι σε μεγάλο βαθμό παρεξηγημένη, καθώς το 62% των 2.000 ανθρώπων που ερωτήθηκαν δεν ήταν σε θέση να την ορίσουν.
Περισσότεροι από τους μισούς (54%) θεώρησαν λανθασμένα ότι η λιποθυμία και οι επιληπτικές κρίσεις είναι βασικές ενδείξεις ότι κάποιος πάσχει από υποσιτισμό, ενώ το 40 και το 34% αντίστοιχα θεώρησαν ότι οι κοιλιακές κράμπες και ο ίκτερος είναι ενδείξεις.
Στην πραγματικότητα, τα βασικά συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν την ακούσια απώλεια βάρους, τα φαρδιά ρούχα ή το αίσθημα αδυναμίας.
Ευάλωτοι οι ηλικιωμένοι
Σύμφωνα με τη SUN οι ηλικιωμένοι είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι και ήδη πάνω από ένα εκατομμύριο Βρετανοί άνω των 65 ετών εκτιμάται ότι υποσιτίζονται – τα νούμερα θα μπορούσαν να είναι υψηλότερα, καθώς ο έλεγχος γι’ αυτό είναι χαμηλός.
Ωστόσο, οι περισσότεροι άνθρωποι (95%) της ηλικιακής ομάδας που ερωτήθηκαν δήλωσαν ότι δεν ανησυχούν ότι μπορεί να τους συμβεί κάτι τέτοιο.
Ανησυχητικά, η έρευνα διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι άνω των 66 ετών είναι πιο πιθανό να χάσουν το ενδιαφέρον τους για την κατανάλωση υγιεινών, θρεπτικών γευμάτων, ενώ η μισή από αυτή την ηλικιακή ομάδα παραδέχτηκε ότι δεν τρώνε τόσα φρέσκα φρούτα και λαχανικά.
Ένας στους 10 δήλωσε ότι η διατροφή του έχει γίνει λιγότερο υγιεινή τον τελευταίο χρόνο, ενώ πάνω από το ένα τέταρτο ανέφερε ότι αυτό τους έχει καταστήσει πιο ευάλωτους σε ασθένειες, δημιουργώντας ή επιδεινώνοντας υπάρχοντα προβλήματα υγείας.
Η αύξηση του υποσιτισμού και η έλλειψη πρόσβασης σε φρέσκα συστατικά φαίνεται να τροφοδοτούν το σκορβούτο και τη ραχίτιδα της βικτοριανής εποχής.
Και οι δύο ασθένειες εξαφανίστηκαν από τη Βρετανία τη δεκαετία του 1950, όταν η χώρα ξεκίνησε μαζικά προγράμματα για τον εμπλουτισμό των κοινών τροφίμων με βασικές βιταμίνες, αλλά οι πιέσεις του κόστους ζωής πιστεύεται ότι οδηγούν σε νέα αύξηση των κρουσμάτων.
Η μελέτη της Danone διαπίστωσε ότι το ένα πέμπτο των ατόμων άνω των 65 ετών παραλείπει τουλάχιστον ένα γεύμα την ημέρα.
Και ένα επιπλέον 19% των ερωτηθέντων δήλωσε ότι προσπαθούσε να εξοικονομήσει χρήματα για τα τρόφιμα.
Εάν δεν εντοπιστεί έγκαιρα, ο υποσιτισμός μπορεί να οδηγήσει σε επιπλοκές ασθενειών, παρατεταμένη παραμονή στο νοσοκομείο και μπορεί να έχει μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία.
Όμως το ένα τρίτο των ερωτηθέντων πίστευε ότι το να αναγκάσει κάποιος υποσιτισμένος απλά να φάει περισσότερο θα ήταν μια γρήγορη λύση – στην πραγματικότητα, η θεραπεία είναι πολύ πιο σύνθετη.
Πρόσφατα στοιχεία δείχνουν ότι οι περιπτώσεις θανατηφόρου υποσιτισμού έχουν διπλασιαστεί την τελευταία δεκαετία και έχουν τετραπλασιαστεί από το 2007/8.
Από το 2022 έως τον Απρίλιο του 2023, σχεδόν 11.000 Βρετανοί – το ένα τρίτο των οποίων ήταν παιδιά – νοσηλεύτηκαν σε νοσοκομείο.
Τα στοιχεία αποκάλυψαν επίσης ότι 171 άτομα υποβλήθηκαν σε θεραπεία για σκορβούτο και 482 ασθενείς εισήχθησαν με ραχίτιδα, 405 από αυτούς παιδιά.
Σχολιάζοντας τα ευρήματα της Danone, ο γενικός ιατρός Dr Amir Khan δήλωσε ότι ενώ ο υποσιτισμός «δεν είναι εύκολο να εντοπιστεί, η έγκαιρη ανίχνευση είναι το κλειδί και θα μειώσει τις πιθανότητες περαιτέρω επιδείνωσης και εισαγωγής στο νοσοκομείο».
Συνέχισε: «Έτσι, αν έχετε ένα αγαπημένο σας πρόσωπο για το οποίο ανησυχείτε και το οποίο μπορεί να γίνεται όλο και πιο αδύναμο, ή έχει αλλάξει δραματικά τις διατροφικές του συνήθειες ή δυσκολεύεται να καταπιεί, τότε φροντίστε να μιλήσετε με έναν επαγγελματία υγείας ή με τον φροντιστή του, ιδίως αν έχει προϋπάρχουσα πάθηση».
Τι είναι το σκορβούτο;
Το σκορβούτο προκαλείται από τη μη λήψη επαρκούς ποσότητας βιταμίνης C – που βρίσκεται κυρίως στα φρούτα και τα λαχανικά – για τουλάχιστον 3 μήνες. Η βιταμίνη C βρίσκεται κυρίως στα φρούτα και τα λαχανικά.
Είναι γνωστό ως η ασθένεια των πειρατών και των ναυτικών, καθώς όσοι έμειναν στη θάλασσα για πολύ καιρό θα ξεμείνουν από εσπεριδοειδή που αποτρέπουν την πάθηση.
Αν και είναι πολύ αντιμετωπίσιμη με μερικά φρέσκα φρούτα και λαχανικά, μπορεί να γίνει θανατηφόρα αν παραμείνει για πολύ καιρό.
Σύμφωνα με το NHS, τα συμπτώματα της πάθησης περιλαμβάνουν αίσθημα πολύ μεγάλης κόπωσης, αδυναμίας, ευερεθιστότητας, θλίψης, πάθηση από έντονη σελίδα στις αρθρώσεις, πρησμένα και αιμορραγούντα ούλα και δέρμα που μελανιάζει εύκολα.
Τι είναι η ραχίτιδα;
Η ραχίτιδα επηρεάζει την ανάπτυξη των οστών στα παιδιά, προκαλώντας οστικό πόνο, κακή ανάπτυξη και παραμορφώσεις των οστών.
Οι ενήλικες μπορεί να εμφανίσουν μια παρόμοια κατάσταση, η οποία είναι γνωστή ως οστεομαλακία ή μαλακά οστά.
Συνήθως προκαλείται από κακή διατροφή και έλλειψη έκθεσης στο ηλιακό φως.
Η έλλειψη βιταμίνης D και ασβεστίου είναι η πιο κοινή αιτία.
ieidiseis.gr
